Kostenlose CAD Programme: Profi-Tools ohne Preisschild

Du willst 3D-Modelle bauen, technische Zeichnungen erstellen oder einfach nur zeigen, dass du mehr draufhast als SketchUp-Free-Klickerei? Dann schnall dich an: Hier kommt der knallharte Realitätscheck zu kostenlosen CAD-Programmen – ohne Marketingbla, ohne Bullshit. Nur echte Tools, echte Funktionen, echte Power. Und das ganz ohne Kreditkarte.

• Was ist CAD und warum braucht man es – auch ohne Architekturstudium
• Welche kostenlosen CAD-Programme wirklich professionell sind (und welche nur Spielzeug)
• Die wichtigsten Funktionen, auf die du bei CAD-Software achten solltest
• Unterschiede zwischen 2D-CAD und 3D-CAD – und wann du was brauchst
• Windows, macOS, Linux oder Browser? Plattformen im Vergleich
• Open Source vs. Freeware – und warum das ein Unterschied ist
• Performance, Dateiformate, Erweiterbarkeit: Was zählt bei echter CAD-Produktivität
• Unsere Top 6 kostenlosen CAD-Tools für echte Projekte
• Feinheiten wie CAM-Schnittstellen, STL-Export und DWG-Kompatibilität
• Fazit: Wie du gratis mit Profi-Tools arbeitest – ohne dir später ins Knie zu schießen

Was ist CAD überhaupt – und warum brauchst du es garantiert öfter als du denkst

CAD steht für „Computer Aided Design“ – also rechnergestütztes Konstruieren. Klingt technisch trocken, ist aber die Grundlage für alles, was gebaut, gefertigt oder gezeichnet wird. Vom Ikea-Schrank über den 3D-gedruckten Prototypen bis zum Wohnhaus: Ohne CAD-Software geht in der Produktentwicklung nichts.

Die meisten verbinden CAD mit Architektur oder Maschinenbau – klar, da ist es Pflicht. Aber CAD ist längst auch im Maker-Bereich, bei Startups, in der Produktgestaltung oder sogar im Kunsthandwerk angekommen. Und das Beste: Du brauchst heutzutage kein fünfstelliges Budget mehr, um mitspielen zu können. Es gibt kostenlose CAD-Programme, die auf Profi-Niveau arbeiten – wenn du weißt, welche.

Kostenlose CAD-Programme sind nicht automatisch schlecht. Aber viele sind leider genau das: abgespeckte, instabile, inkompatible Frickelware. Deshalb lohnt es sich, genau hinzuschauen. Wer produktiv arbeiten will, braucht mehr als nur ein hübsches Interface. Es geht um Features, Formate, Kompatibilität und – ganz wichtig – Usability ohne stundenlange Einarbeitung.

Die gute Nachricht: Es gibt sie wirklich – kostenlose CAD-Programme, die auch professionellen Anforderungen standhalten. Aber es gibt auch viele Blender. Und genau deshalb nehmen wir sie hier alle auseinander: technisch, ehrlich, brutal effizient. So wie du es von 404 erwartest.

Die wichtigsten CAD-Features: Worauf du achten musst, bevor du losmodellierst

CAD ist nicht gleich CAD. Es gibt Programme, die nur 2D können (technische Zeichnungen, Grundrisse), und solche, die vollwertiges 3D-Modelling beherrschen. Dann gibt’s welche, die parametrisch arbeiten – also Änderungen automatisch in alle Ansichten übertragen – und andere, die mehr wie ein glorifiziertes Malprogramm funktionieren.

Wenn du ein CAD-Tool auswählst, stell dir zuerst die Frage: Was willst du bauen? Möbel? Maschinen? Architektur? Freiform-Designs? Je nachdem brauchst du bestimmte Features – und die bekommst du nicht überall gratis. Achte auf diese Punkte:

• 2D- und 3D-Fähigkeiten: Ein gutes CAD-Tool sollte beides können – oder sich zumindest klar spezialisieren.
• Parametrische Modellierung: Änderungen am Modell sollten automatisch überall aktualisiert werden. Alles andere ist ineffizienter Pfusch.
• DWG/DXF-Kompatibilität: Wenn du mit anderen zusammenarbeitest oder Dateien austauschen willst, brauchst du diese Formate zwingend.
• STL-Export: Für 3D-Druck-Projekte unverzichtbar.
• CAM-Schnittstellen: Wenn du CNC-Fräsen oder Lasercutter ansteuern willst, brauchst du entsprechende Exportformate oder G-Code-Integration.

Ein weiteres Killerkriterium: Performance. CAD-Software muss flüssig laufen, auch bei komplexen Modellen. Wenn du bei jedem Zoom 5 Sekunden wartest, ist das kein Tool – das ist ein Witz. Gute kostenlose Programme sind optimiert – oder wenigstens modular erweiterbar, damit du dir die nötige Power zusammenbauen kannst.

Open Source vs. Freeware: Warum „kostenlos“ nicht gleich „frei“ bedeutet

Viele CAD-Programme werben mit „kostenlos“, meinen aber „kostenfrei, solange du nichts Ernstes damit machst“. Das klassische Freeware-Dilemma: Du bekommst eine abgespeckte Version, darfst nicht kommerziell nutzen oder wirst mit Werbung zugeballert. Open Source ist da eine ganz andere Liga – und oft die bessere Wahl.

Open Source bedeutet: Der Quellcode ist öffentlich, das Tool gehört niemandem, und du kannst es (theoretisch) anpassen. Das klingt nerdig, ist aber ein echter Vorteil. Denn viele Open-Source-CAD-Programme haben aktive Communities, regelmäßige Updates, Plugins und eine transparente Roadmap. Freeware dagegen ist oft eine Marketingfalle – oder stirbt, sobald der Hersteller keine Lust mehr hat.

Der Haken: Open Source ist nicht automatisch besser bedienbar. Viele dieser Tools haben steile Lernkurven, kryptische Menüs und eine UI aus den 2000ern. Aber wenn du durchhältst, bekommst du echte Profi-Power – ohne Lizenzprobleme, ohne Abo-Zwang, ohne Cloud-Zwang.

Unser Tipp: Wenn du langfristig planst und ernsthaft mit CAD arbeiten willst, setz auf Open-Source-Projekte mit aktiver Entwicklung. Das sind keine Spielzeuge, sondern Werkzeuge. Und die wirst du brauchen.

Top 6 kostenlose CAD-Programme, die wirklich was taugen

Genug Theorie. Hier ist die Liste, die du brauchst: Sechs kostenlose CAD-Programme, die du ernst nehmen kannst. Alle getestet, alle technisch solide, alle ohne Preisetikett – aber mit ernstzunehmender Leistung.

1. FreeCAD
   Open Source, parametrisch, 3D – und mit Modulen für FEM, CAM und Architekturanwendungen. Die Lernkurve ist steil, aber der Funktionsumfang ist brutal gut. Ideal für Maschinenbau, Produktdesign, technische Zeichnungen. Plattform: Windows, macOS, Linux.
2. LibreCAD
   2D-CAD, DWG/DXF-kompatibel, Open Source. Kein 3D, aber ultraschnell und perfekt für klassische Zeichnungen. Wer von AutoCAD LT kommt, fühlt sich hier schnell zuhause. Plattform: Windows, macOS, Linux.
3. Fusion 360 (Free for personal use)
   Okay, kein echtes Open Source – aber: Autodesk bietet Fusion 360 kostenlos für Hobbyisten an. Mit Einschränkungen, ja. Aber du bekommst parametrisches 3D, CAM, Simulation und ein modernes UI. Plattform: Windows, macOS (Cloud-gebunden).
4. Onshape Free
   Cloud-basiert, kollaborativ, modern. Onshape ist für Schulen und Hobbyisten ohne kommerzielle Nutzung kostenlos. Läuft komplett im Browser – das ist geil, aber du brauchst Internet. Plattform: Browser (Chrome empfohlen).
5. SketchUp Free
   3D-Modelling für Einsteiger. Läuft im Browser, super intuitiv, aber limitiert beim Dateiexport (kein STL ohne Umwege). Ideal für schnelle Skizzen, weniger für technische Konstruktionen. Plattform: Browser.
6. BRL-CAD
   Militärisch geboren, heute Open Source. CSG-Modelling statt Mesh – das ist sperrig, aber mächtig. Eher etwas für Hardcore-Nerds, aber mit einzigartigen Features für Simulation und Analyse. Plattform: Windows, macOS, Linux.

Alle Programme haben ihre Eigenheiten. Manche glänzen mit Benutzerfreundlichkeit, andere mit Funktionsvielfalt. Entscheidend ist, was du brauchst – und was du bereit bist zu lernen. CAD ist kein One-Click-Prozess. Aber mit dem richtigen Tool wird’s zum mächtigen Gamechanger.

Fazit: CAD ohne Kohle – aber mit Köpfchen

Kostenlose CAD-Programme sind keine Notlösungen. Sie sind echte Alternativen – wenn du weißt, was du brauchst und was du bekommst. Klar, du wirst damit nicht jedes Feature eines 5.000-Euro-Systems ersetzen. Aber du kannst damit echte Projekte umsetzen, produktiv arbeiten und dir eine Menge Geld sparen – besonders in der Startphase.

Ob du dich für FreeCAD, Fusion 360 oder Onshape entscheidest, hängt von deinen Anforderungen ab. Willst du lokal arbeiten, ist FreeCAD oft unschlagbar. Willst du kollaborativ und cloudbasiert arbeiten, ist Onshape stark. Wichtig ist: Lass dich nicht von hübschen Oberflächen blenden. CAD ist ein Werkzeug – kein UI-Showroom. Und wer ernsthaft konstruiert, braucht keine bunte Icons, sondern saubere Features, gute Performance und Exportformate, die nicht nur auf dem Papier existieren. Willkommen in der echten Welt des digitalen Designs – ohne Preisschild, aber mit Anspruch.